Изложбеният комплекс носи името на известния български живописец Рафаел Михайлов (1901-1969 г.), добре познат със своя индивидуален стил, чрез който създава уникални произведения (портрети, пейзажи, натюрморти) в малък формат. Той е смятан за родоначалник на т.нар. „метафизична живопис“, т.е. живопис, която не зависи от времето. Това е една от основните тенденции в европейското изкуство от 30-те и 40-те години на 20 век. Рафаел Михайлов е роден във Велико Търново на 15 март 1901 г. Завършва живопис в Художествената академия в София. След завършването си в продължение на повече от 25 години той е учител по рисуване в различни училища в София и провинцията. Паралелно с това участва с творбите си в множество общи художествени изложби и реди самостоятелни такива. Негови творби могат да бъдат открити в множество частни колекции и видени в експозициите на художествени галерии във Велико Търново, Русе, София, Пловдив, Бургас, Варна и др. Рафаел Михайлов е пишел и поезия. През 1967 г. издава стихосбирката „Мигове“. Художникът умира в София през 1969 г.Гостите на Велико Търново, които желаят да отседнат в центъра на града имат голям избор от къщи за гости, самостоятелни апартаменти, квартири и хотели до Изложбени зали Рафаел Михайлов.